人類經過了“舊石器時代”、“新石器時代”、“青銅時代”、“鐵器時代”、“蒸汽時代”、“電氣時代”以及“信息時代”,現在進入了“人工智能時代”。有需要探索關于“人工智能時代”一個核心問題的答案:我們可以預測“人工智能時代”將延續多久么?這是一個極其漫長的時代,還是一個相對短暫的時代?!
如果說“蒸汽時代”和“電氣時代”是人類社會極大地應用了自然界物理能量的時代,是“物理能量爆炸”的時代,“信息時代”是人類社會極大地應用了信息能量和價值的時代,那么“人工智能時代”就是人類社會極大地應用了人類創造的、使非生命系統獲得智力能量的時代,將是一個“智力大爆炸”的時代。由于智力是人類得以戰勝、超越地球上所有其他生命所依賴的基礎,“越來越多的非生命系統將獲得越來越巨大的智力能量”這一必將發生的現實將對于人類在地球上的地位以及人類的特殊價值和本質造成前所未有的挑戰和威脅。
可以預計的是:人工智能的發展已經是歷史不可阻擋的大趨勢。如同我在我撰寫的《人工智能時代》這一著作中所說的:我們必須建立起全新的管理和應對人工智能發展的倫理學、法律法規以及管理條例,使人工智能在解決能源、環境、醫療健康等方面嚴峻問題的巨大能量獲得充分而有序的釋放,同時充分地防范和抑制人工智能可能對于人類社會在就業、安全性、心理健康、哲學方面以及社會穩定性上極其巨大的沖擊和破壞的潛能。